Cuando un gato nos araña, es probable que podamos sufrir de zoonosis, una enfermedad cuyo agente causal recién ha sido identificado en el año 1992, y se denomina Bartonella henseleae; Este agente también está relacionado con una enfermedad proliferativa vascular del hombre.Normalmente, la zoonosis es una enfermedad infecciosa que se cree que es transmitida a través de arañazos, mordeduras, o exposición a la saliva de gatos. Eso puede causar una inflamación de los nódulos linfáticos cercanos al sitio donde el animal ha producido el arañazo o la mordedura.
La enfermedad es propagada (como ya hemos dicho), además de por mordidas o rasguños, por el contacto de la piel rota un ocular con la saliva de un gato infectado; los síntomas, es decir, la inflamación de los ganglios linfáticos, comienza de dos a tres semanas luego de producida la exposición, y puede durara durante meses.