Por qué esterilizar a un cachorro

Como muchos sabéis, soy gran defensora de la esterilización en aquellos cachorros que no vayan a formar parte de una familia de criadores, tanto por los beneficios para el propio cachorro como para el beneficio social, puesto que si no ayudamos a controlar la reproducción de los perros, nos encontraremos con protectoras y perreras superpobladas, que al no poder atender a los perros abandonados, los acaban sacrificando.

Para empezar, debes desterrar ya los típicos mitos que existen en relación a  la esterilización de cachorros, como que las hembras deben criar al menos una vez, les cambia el carácter o engordan. Pero, antes de ahondar en estos mitos, quiero argumentarte por qué es importante esterilizar a un cachorro:

En el cachorro macho:

• Regulas la dominancia y agresividad, previniendo peleas.
• Evitas que se fugue cuando detecte hembras en celo.
• Reduces el impulso de marcaje territoial (es decir, que se orine en todos lados para marcar su territorio).
• Previenes el desarrollo de tumores testiculares y de próstata, cistitis, etc. aumentando la calidad y esperanza de vida de tu cachorro cuando ya sea adulto.

En el cachorro hembra:

• Evitas la menstruación semestral.
• Previenes los embarazos psicológicos, infecciones de útero, ovarios y mamas.
• Evitas el celo.
• Regulas la agresividad y dominancia, previniendo peleas.
• Evitas que se fugue para buscar un macho.

Como puedes observar hay muchos beneficios a la hora de esterilizar a un cachorro. Ahora bien, las dudas más comunes de los propietarios que se ponen en contacto conmigo se refieren al mejor momento para realizar una esterilización.

Siempre respondo que no hay un momento en concreto, y que lo ideal es que el veterinario decida el mejor momento según el historial médico del animal, aunque sí hay algunos periodos muy adecuados:

• Cuando es cachorro, lo ideal es esterilizarlo antes de la aparición de los primeros signos de madurez sexual, hacia los 4 ó 5 meses de edad, justo después del periodo de vacunación.
• Cuando el cachorro ya ha pasado la pubertad, lo ideal es realizar la esterilización tras el primer celo en las hembras, y antes del año en los machos.

La esterilización es una cirugía nada complicada y rápida, que tiene un postoperatorio que oscila entre los 7 y los 10 días, en el que el cachorro tiene que hacer reposo para una perfecta recuperación. Es en este tiempo en el que el cachorro reposa que puede engordar debido a la falta de ejercicio. Para ello, puedes optar por una dieta baja en calorías, que el mismo veterinario podrá recetarte, y tras el periodo de recuperación, volver a la rutina de ejercicios y actividades físicas divertidas y enérgicas.

Los gatos y las plantas de la casa

Cuando se tiene un gato en el hogar conviene saber una serie de aspectos para su bien y el nuestro también. El gato suele ser un anima tranquilo, pero al mismo tiempo es travieso y le gusta jugar y moverse por la casa. Le encanta recorrer el hogar y encontrar nuevos lugares desconocidos. Son unos animales muy curiosos.

Todo aquel que tiene un gato saber la atracción fatal que sienten los felinos por las plantas de la vivienda. El gato se sentirá atraída por las plantas tarde o temprano. Las hojas de las plantas son ideales para mordisquear y jugar con ellas. Además, la tierra de la maceta se convierte en un espléndido juguete para repartir por toda la casa o en una alternativa al arenero, especilamente, si la maceta es grande. El gato le gusta mover la arena, disfruta con ello.

Esta conducta de los gatos es absolutamente normal para ellos, si bien suele resultar bastante molesto para nostros, pues nos tocará limpiar, ordenar y recoger el destrozo causado por neustro gato. Y más cuando lo tome como costumbre.

Encima junto al evidente destrozo y molestia, no hay que olvidar que muchas especies de plantas pueden resultar tóxicas para el gato como, por ejemplo, las siguientes: Cyclamen, Poinsetia (Flor de Pascua), Dieffenbachia, Azaleas, Wisteria, Oleander, Aucubam Rohododendron, Ficus, Hortensias, Adelfas, Crisantemos y Mistletoe

Algunas de estas plantas pueden provocar síntomas digestivos, neurológicos, cardiacos o dermatológicos en el gato. De este modo, hay que extremar las precauciones y evitar que el gato muerda las hojas o juegue con su arena.

La clave pasa por proporcionar un entretenimiento adecuado y limitar el acceso a las plantas. El gato puede jugar con las plantas por falta de ocio con nosotros. Hay que jugar con el felino y que él vea que se puede entretener sin las plantas.

Como educar y cuidar de un gato agresivo

Educar un gatito cuando aun es un bebe, es la mejor forma de sociabilizarle y prevenir la agresividad cuando sea adulto. Un gatito de dos meses, están un periodo ideal para aprender a convivir con personas y otros animales. Acostumbrar tu gato, en este periodo, a algunas situaciones incomodas para el también es muy importante, como enseñarle a bañarse, cortar las uñas o salir de casa.

Este tipo de trucos y entrenamientos funcionan con los gatitos, pero también generan sus resultados con gatos adultos, entienda como:

La castración es una grande aliada para reducir la agresividad en los animales, dejándoles más tolerantes a la presencia otros gatos. Piensa en la posibilidad de castración y acabarás con los principales problemas de agresividad en tu gato.

Es muy importante también que identifique las situaciones que irritan a tu gato, ellos normalmente señalan que están enfadados, como por ejemplo, sacudir el rabo bruscamente, vocalizar como silbidos, colocar las orejas para atrás y dar pequeños golpes con las uñas y patas retraídas.

En estos momentos, no debes punir o intentar calmar tu gato, lo que debes hacer es intentar que su ataque, posterior a estas señales de irritabilidad, falle. Debes interrumpir el ataque.

Cómo evitar que el cachorro coma con ansia

Hay cachorros a los que les cuesta comer y hay cachorros que se les va la vida comiendo. Hay cachorros que comen, pero también hay cachorros que engullen. Hoy quiero tratar el tema del cachorro que come con ansiedad, que apenas mastica la comida y que, por consiguiente, sufre problemas digestivos como gases o problemas de evacuación como estreñimiento.

Es muy común que los perros coman rápido casi sin respirar. Esto es instintivo y viene dado por el hecho de vivir en manada y comer lo más rápido posible la presa para comer más cantidad y evitar que el resto de la manada acabe antes con la presa. Ahora bien, debes corregir esta conducta lo antes posible para evitar problemas tan graves como la torsión estomacal que puede acabar con su vida.

El sistema digestivo de los perros es diferente al humano, de hecho, su esófago puede dilatarse hasta 5 veces su tamaño para dejar paso a la comida (esto no sucede con nosotros los humanos que moriríamos por atragantamiento) y además su estómago cuenta con unos potentes jugos gástricos que deshacen la comida rápidamente.

Pero para evitar los molestos gases, una torsión estomacal mortal, indigestión, vómitos o atragantamientos, te recomiendo que sigas estas pautas:

Adquiere un cuenco para perros ansiosos con la comida, existen, y se trata de cuencos de plástico en cuyo interior se encuentran una serie de resaltos a modo de barreras. Esto obliga al perro a no comer de una tirada sino a conseguir la comida poco a poco. Puedes encontrarlo en tu tienda online de perros.

Otro truco, si no quieres adquirir un cuenco, es no darle la comida en un cuenco o en un recipiente cerrado, sino sobre una superficie plana, de forma que tendrá que cazar el alimento seco.

Muchas veces, la ansiedad por la comida viene dada por el estrés del cachorro. Procura aportarle el ejercicio físico suficiente y liberarlo de la ansiedad, para que puede llevar una vida más equilibrada.

Cumple con el horario de las tomas: tres veces al día para cachorros menores de 6 meses y dos tomas diarias a partir de los 6 meses. Cumple con el horario a rajatabla porque el reloj biológico de un cachorro no entiende de impuntualidad.

Ya ves que son trucos muy sencillos de aplicar, así que por la salud de tu cachorro, no esperes mucho a ponerlos en práctica.

El encantador de perros: "No hay malas razas, sólo malos líderes"

Su nombre es César Millán pero la conducción de un programa y su particular talento hicieron que sea ampliamente conocido como "el encantador de perros". Este mexicano radicado en Estados Unidos tiene el don de calmar al más inquieto, ponerle reglas al más rebelde o volver amable al más agresivo.

Entrenó a los perros de Will Smith, Nicolas Cage, Oprah Winfrey y Scarlett Johansson, entre otras celebridades. En la TV también está al frente de "El líder de la manada". En medio de sus días repletos de mascotas, "el encantador" habló con ámbito.com.

Periodista: Se dice que el perro es el mejor amigo del hombre, ahora ¿el hombre es el mejor amigo del perro?

Cesar Millán: Aunque tratemos de ser los mejores amigos de los perros, todavía tenemos mucho trabajo como especie para llegar a ellos. Hay seiscientos millones de perros abandonados, sin hogar y abusados en el mundo, en gran parte porque los humanos no comprenden la importancia de esterilizar y castrar a sus mascotas. Nosotros también podemos fallar respecto a convertirnos en el mejor amigo del perro, cuando no cumplimos con sus necesidades de darles mucho ejercicio y establecer reglas. Veo este comportamiento especialmente en Estados Unidos, donde las personas no tienen problema en darles mucho cariño pero poca disciplina. Por otro lado, cuando veo a un propietario responsable con un perro en calma y equilibrado, sí logro ver un par de mejores amigos.

P.: La actualidad impone nuevas formas de vida para personas y mascotas, ¿es perjudicial para un perro vivir en espacios chicos como departamentos?

C. M.: No es necesariamente perjudicial. Todo depende de la energía del perro y dónde pueda cumplir con sus necesidades. Obviamente, nadie querría tener un gran danés con alta energía en un departamento pequeño, o bien un perro de alta energía que vive en cualquier lugar, pero que no consigue hacer ejercicio regular para quemar su exceso de energía. En la naturaleza, mientras una manada de perros puede cubrir un territorio grande al cazar, ellos regresan a su pequeña guarida, así que si el departamento es lo suficiente grande para los humanos, debe ser lo suficiente grande para su perro. Siempre que las necesidades de su perro sean cumplidas y esté en equilibrio, a él no le importará si vive en una caja para zapatos o en el Taj Mahal.

P.: ¿Es cierto que el perro adopta el carácter del dueño?

C. M.: Los perros reflejan la energía de su líder y por ello es muy importante para las personas y sus perros que empiecen con energía compatible. Las malas conductas por lo general vienen de la incompatibilidad. Una persona muy inactiva no podrá cumplir las necesidades de un perro muy energético, así como una persona de energía alta puede hacer que un perro dócil se sienta inseguro o nervioso. Los perros no adoptan el temperamento de su líder; sino que se adaptan a ello, cosa que no siempre es algo bueno.

P.: ¿Existen las diferencias de carácter entre perro chico y grande?

C. M.: No necesariamente, aunque sería difícil decirlo por la gran cantidad de perros que he visto. Hay una idea de que los perros muy pequeños, como los chihuahuas, pueden desarrollar a un "Complejo de Napoleón". Sin embargo, esto tiene que ver más, en cómo el perro es tratado que por su tamaño o temperamento. Las personas tienden a ser muy protectoras con los perros pequeños. ¿Cuántas veces vemos a una persona recoger su pequeño perro cuando se entusiasma o se pone agresivo? Esto solo le dice al perro "apruebo la conducta que estás mostrando en este momento", y puede convertir al perro rápidamente en muy agresivo. La diferencia está en el tratamiento. La solución, está en que las personas deben aprender a permitir que los perros pequeños sean perros, y que no los traten como antigüedades delicadas. Tienen cuatro piernas también. Permita que las utilicen y serán más felices así.

P.: ¿Recomienda razas según se trate de niños, jóvenes o adultos?

C. M.: Como dije antes, no es necesariamente la raza, sino la energía, aunque los perros calmos con energía más baja tienden a ser mejores para niños muy energéticos. Las razas más independientes como los Terriers quizás sean buenas para adolescentes si los jóvenes tienden a ser contradictorios o se olvidan que deben pasear y alimentar el perro, ya que esta raza se los recordará. En cuanto a adultos, depende realmente de su energía, de la edad y de la movilidad. Otra vez, la clave es la energía compatible, aunque no recomiendo para personas de la tercera edad, que tengan problemas de fuerza o movilidad, razas grandes o poderosas.

P.: ¿Hay razas con mala fama o realmente se trata de perros peligrosos? (Pit Bulls y Rottweilers, por ejemplo).

C. M.: Mientras los Pit Bulls y Rottweilers tienen reputaciones malas, yo creo que no hay malas razas, sólo malos líderes. Cualquier perro puede ser peligroso si está desequilibrado y hay por lo menos un caso en el registro sobre un chihuahua que mató a un niño. Los Pit Bulls, actualmente, son una de las razas más difamadas, pero antes que ellos, lo mismo se decía de los Doberman, Rottweilers y Ovejeros Alemanes. Desafortunadamente, esta reputación se hizo evidente a causa de personas que entrenan estas razas para convertirlos en perros guardianes agresivos o utilizados para que luchen. El perro de mi papá fue un Pit Bull enorme y con mucha fuerza, pero también el más gentil que haya conocido.

P.: ¿Hay cosas que una persona nunca debe hacerle a un perro?

C. M.: Absolutamente. Un propietario nunca debe abusar ni debe descuidar al perro. Nunca se debe patear ni golpear a un perro para corregirlo. La propia energía de la persona, un toque delicado o una corrección debe ser suficiente. Yo utilizo a veces el pie para tocarlo y esto ha sido mal interpretado por algunas personas. Yo nunca le pego al perro. La razón por la cual utilizo el pie y lo hago detrás de mis espaldas es para que el perro no asocie el toque conmigo y no lo espere. Con respecto al descuido, esto cubre lo obvio, como dejar a un perro atado en el patio todo el día o no proporcionarle alimento o agua. Pero también cubre lo notan obvio. No pasear al perro por lo menos varias veces en el día es un descuido. No proporcionar reglas, fronteras y limitaciones para un perro son descuidos. No corregir al perro cuando se porta mal es un descuido. La mayoría de los perros no quieren estar a cargo, desean que haya un líder que les diga qué hacer y cuándo. Irónicamente, dar al perro nada más que cariño, cariño y cariño es igual de perjudicial a su bienestar que ignorarlo por completo.

P.: ¿Cuál cree que es la mejor virtud de un perro?

C. M.: Vivir el momento. Los perros no piensan en el pasado ni tienen preocupaciones acerca del futuro, y esto es una lección que todos debemos aprender de ellos. Una vida calma y equilibrada del perro con la naturaleza. Si nos permitiéramos hacer lo mismo, podríamos experimentar la paz y la alegría interior que cada perro equilibrado conoce.

Como cuidar de un gato recién nacido prematuro y abandonado por la madre

Cuando la gata da a la luz antes de completar todas las etapas de su gestación, los gatitos recién nacidos son considerados prematuros y necesitan cuidados especiales para sobrevivir. La situación empeora cuando la madre decide abandonar los gatitos.

Puede ser una tarea difícil la de salvar un gato prematuro sin la madre, pero no imposible. Con algunos cuidados específicos, que te cuento a continuación, podrás dar una oportunidad para que esté gatito crezca y tenga una vida muy feliz:

Para cuidar el gatito recién nacido, debes tener una caja que será usada como nido, una almohada térmica, toalla, jeringuilla, leche en polvo para gatos, biberón.

Prepara la caja para formar un nido acogedor para el gatito. La caja debe tener espacio para que pueda moverse, pero no debe ser muy grande. Debe estar en un sitio sin demasiada luz, ruido o corrientes de aire.

Coloca la almohada térmica, con temperatura baja, debajo de una toalla y pon ambos debajo de la caja nido. Esto ayudará el gatito a mantener la temperatura corporal. La almohada térmica no puede cubrir todo el fondo de la caja, es importante que esté caliente, pero mucho calor también puede perjudicarle.

Alimenta el gatito a cada 1 o 2 horas usando una jeringuilla sin aguja con leche en polvo para gatos. Siga las instrucciones de preparo sugeridas por el fabricante. La cantidad de agua debe ser ¼ del total de la mezcla de leche en polvo. Con una semana y media de vida, podrás reducir la cantidad de agua. Con dos semanas podrá tomar la mezcla sin dilución de agua. Cuando veas que recuperó fuerzas puedes cambiar la jeringuilla por un biberón.

Después de comer, de batiditas leves en sus espaldas para eliminar los gases. Debes también ayudar el gatito a hacer sus necesidades. La manera más fácil es abrir un grifo y dejar caer un hilo muy fino de agua templada. Coloca la parte trasera del gatito debajo de este hilo de agua y estimula esta zona con tu dedo indicador. El gatito debe hacer sus necesidades una vez a cada dos días, si no lo hace debes consular un veterinario.

Acaricie y hable con el gatito frecuentemente, como no tiene madre, tú serás su influencia materna.

El cachorro con miedo a las personas

El miedo es una emoción universal en seres humanos y en animales y, tanto en unos como en otros, se vuelve un problema cuando el miedo no es una emoción puntual, sino una forma de ser prolongada en el tiempo.

Hoy quiero tratar el miedo a las personas que desarrollan algunos cachorros, cómo evitarlo y en caso de que ya esté establecida cómo solucionarlo, puesto que un cachorro que vive con miedo no es un cachorro feliz, viviendo en continua ansiedad y siendo capaz de agreder para defenderse, de alguien a quien considera una amenaza, aunque ese alguien solo tenga buenas intenciones con él.

Para empezar, es fundamental que en cuanto observes alguna conducta de miedo en el cachorro que pueda perdurar en el tiempo, le pongas solución cuanto antes, así evitarás que tu cachorro se convierta en un perro adulto miedoso y susceptible de ir atacando a todas las personas que le den miedo.

Existen tres razones básicas por las que un cachorro desarrolla miedo:

Una razón genética: un pequeño número de cachorros nacen genéticamente con miedo. Me sabe mal decir que estos cachorros no pueden ser rehabilitados porque el miedo viene grabado en los genes, por lo que si es el caso de tu cachorro debes evitar que ese miedo se agrave o se expanda a otras dimensiones (por ejemplo, no es lo mismo tener un cachorro que se asusta por todo, que un cachorro que es asustadizo pero empieza a desarrollar fobias a entrar a la cocina porque una vez se te cayó una olla, una fobia al teléfono porque una vez sonó más fuerte de lo normal, etc.). Este tipo de miedo se puede menguar educando a tu cachorro en la confianza y seguridad de tu hogar, o bien, con fármacos para mitigar la ansiedad, e incluso con flores de Bach.

Una razón social: entre los 2 y los 4 meses todos los cachorros pasan por el periodo de sensibilización social. Esto significa que los cachorros que durante este tiempo no se socializan con todo tipo de personas (niños, bebés, adultos, ancianos, altos, bajos, gordos, flacos, etc.) tienen muchas posibilidades de desarrollar miedo a animales, sonidos y personas con las que no ha interactuado. Es fundamental que todos los propietarios, independientemente de la prohibición del veterinario a que no salga de casa hasta la última vacuna, presenten todo el entorno a su cachorro, para que se empape y asimile todos los olores, ruidos, animales y personas que le rodean. Los fallos en la socialización son muy difíciles de corregir, aunque su pronóstico es mejor cuanto más joven sea el cachorro y menos complicado sea el problema. Una vez que pase este periodo, ya será demasiado tarde. Este tipo de miedo puede solucionarse desensibilizando al cachorro.

Una razón traumática: muchos cachorros en sus primeros meses tienen la mala fortuna de caer en manos de personas insensibles que los maltratan, por lo que desarrollan una conducta fóbica hacia las personas. En estecaso, la desensibilización es la mejor solución.

Cuando hablo de desensibilización, me refiero a romper con la fobia del perro, desensibilizándolo. ¿Qué significa? Hay que darle la vuelta a la tortilla: hay que enfrentar al cachorro a su miedo, en este caso, a las personas de forma positiva. Empieza pidiendo a personas desconocidas que se acerquen con mucha calma a tu cachorro con una chuche y caricias. Es un proceso lento, pero tu cachorro debe empezar a romper con el binomio persona=amenaza y construir el binomio persona=amor, y solo podrá construirlo con tu ayuda.

No es un proceso fácil, por eso, consulta con el veterinario la posibilidad de que este proceso de desensibilización pueda realizarse con ayuda de algún fármaco, o con flores de Bach, para apaciguar en la medida de lo posible la ansiedad que crean las personas en el cachorro, evitando su sufrimiento o el ataque a alguna persona.