Los perros también reconocen a sus dueños por su cara

Si usted tiene perro es probable que los resultados de este estudio no le sorprendan: los perros reconocen a sus dueños, sobre todo, por su rostro. Si su cara está cubierta, la atención que el can le presta disminuye considerablemente. El estudio, recogido por la BBC, ha sido publicado en la revista 'Animal Behaviour'.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Padua, en Italia, midió la capacidad de los canes para seguir a sus dueños. El investigador Paolo Mingollo afirma que, aunque muchos estudios han analizado cómo los perros interactuan con humanos, ninguno había investigado hasta ahora por qué prefieren a una persona respecto a otra.

Metieron a un perro en una habitación vacía en la que, de forma alternativa, iban entrando el dueño y otra persona a la que el perro no conocía. Los dos recorrieron la habitación varias veces, en direcciones opuestas, para medir la atención que el can les prestaba. Cada persona abandonó la habitación por una puerta distinta.

Pues bien, los investigadores comprobaron que la mayor parte del tiempo el perro seguía a su dueño y se quedaba junto a la puerta por la que había salido.

En la segunda parte del experimento, las dos personas cubrieron su rostro. En esta ocasión, los perros prestaron mucha menos atención a sus dueños lo que, según este estudio, muestra que los animales reconocen a sus propietarios por los rasgos del rostro. "Es muy probable que esto sea el resultado de miles de años domesticando a los perros", explica Mongillo. Algunos estudios genéticos sugieren que hace entre 15.000 y 40.000 años que los perros son animales de compañía, y por tanto, son domesticados por el hombre.

Asimismo, el estudio comprobó los estragos que la edad causa en la capacidad de atención de los perros. Los perros más viejos (de siete años o más) eran menos capaces de centrarse en su dueños que los jóvenes.

Plantas tóxicas para las mascotas

Un gran porcentaje de plantas, tanto de interior como de exterior, pueden resultar tóxicas e irritantes para las mascotas. Es muy habitual ver a perros y gatos comiendo hierba. Es una forma natural de purgarse cuando tienen algún problema digestivo, aunque otras veces puede ser curiosidad o aburrimiento, incluso el estrés o el nerviosismo, puede inducirles a destruir las plantas con la boca.

Los elementos tóxicos pueden estar en distintas partes de la planta, según la especie; en el acebo, tanto las hojas como los frutosson venenosos; el ciclamen concentra casi toda su toxicidad en la raíz, mientras que el ricino contiene los componentes más nocivos en sus semillas. Entre lasplantasmás peligrosas se encuentran el Amarilis, el jacinto o la Flor de Pascua, que contienen en su interior una sustancia de apariencia lechosa, muy tóxica.

Plantas venenosas

Filodendro, Crotón, Acebo, Adelfa, Hiedra, Flor de Pascua o Poinsettia, Crisantemo, Ricino, Azalea y Rododendro, Dieffenbachia, Yuca, Muérdago, Cala, Narciso, Lirio, Ciclamen, Amarillis y Tulipán , Jacinto, Sansevieria o Lengua de tigre, Eléboro, Azafrán, Hortensia, Geranio, Costilla de Adán, Espatifilo.

El envenenamiento se puede manifestar a través de varios síntomas: trastornos gastrointestinales, como vómitos, diarreas o dolor abdominal, trastornos cardíacos, como taquicardias, arritmias y paradas cardíacas, también trastornos nerviosos, como falta de coordinación, convulsiones o somnolencia, irritaciones y problemas cutáneos, asfixia, parada respiratoria, dificultad para respirar por hinchazón de lengua y faringe, salivación excesiva, fiebre y parálisis por citar los más destacados.

Según la especie de la planta, una sobredosis puede ocasionar la muerte del animal, pero normalmente los casos por intoxicación no llegan a esos límites y se pueden solucionar con un buen tratamiento y una rápida actuación, aunque la gravedad de la intoxicación dependerá del tamaño de la mascota y de la cantidad de veneno ingerido.

El pelo de las mascotas en otoño

Como nos ocurre a las personas, las mascotas en la época de otoño también tienen un comportamiento diferente en el pelo, la mayoría de los casos debido a que se preparan para el invierno, algo que el propio organismo intuye y que lleva a cabo.

Es por eso que, muchas veces, en la época de septiembre-octubre, los animales sufren caídas de pelo, una muda hablando de otra forma, para dejar crecer un pelo más fuerte y espeso con el fin de protegerse del frío que puede venir con el invierno.

En estos casos es importante el cepillado diario que permite al animal deshacerse del pelo muerto y sin vida y llegar a mudar el pelo mucho más rápido que si no lo hiciéramos. En este sentido, tampoco sería adecuado cortarle el pelo en esos meses ya que lo que se trata es que se le vaya cayendo y dejando un pelo más tupido para que no pase frío, aunque si el perro o el gato tiene mucho pelo lo normal es que se le acabe cortando algo más adelante.

En cuanto a otras mascotas ocurre lo mismo, por ejemplo, los pájaros, comienzan la muda de sus plumas y dejan de cantar (mientras mudan plumas no cantan). En este periodo es bueno darles vitaminas para que se recuperen pronto y observarles por si tiene comportamientos extraños.

También los roedores cambian un poco el pelo aunque depende de donde estén (el ambiente, si es frío o templado), aunque, en estos casos, la percepción a veces no es tan visible como con otros animales.

Educación canina: consecuencias de la falta de límtes

Siempre resulta interesante conocer los tipos de vínculo que los perros establecen con las personas con las cuales conviven y también con aquellas que ven con cierta frecuencia, como por ejemplo los amigos de sus propietarios. Si bien estos vínculos suelen ser muy variados y complejos, la opinión que la gente suele tener acerca de ellos es más bien simplista y en la mayoría de los casos extrema.

Los perros que están correctamente socializados con las personas las tratan como parte de su grupo social utilizando sus propios patrones de comportamiento que, lógicamente, van modelando durante la convivencia. A su vez toda clase de interacción social, tanto entre seres humanos entre sí como entre éstos y sus perros, se basa en dos tipos de situaciones: las de armonía y las de tensión.

Cuando una familia compuesta por un matrimonio y sus pequeños hijos sale de vacaciones, sus miembros suelen estar contentos y todos juntos emprenden el viaje hacia el lugar deseado. Sin embargo son los padres quienes deciden a qué hora comienza el viaje, y cuál es el camino a seguir con el automóvil. Son ellos quienes toman las decisiones principales; es decir, son los líderes del grupo. Ahora bien, durante el viaje los niños seguramente tendrán apetito y sed, necesidad de ir al baño y algunas veces se pondrán molestos y querrán bajar a caminar un rato. No obstante, la decisión de detenerse será de quien maneje el vehículo y ellos dependerán de esa persona, es decir, son los dependientes del grupo. Por supuesto esto ocurre de manera muy dinámica y muchas veces flexible, con actitudes que se van modificando a través del diálogo entre los diferentes miembros de la familia.

Una situación similar se plantea cuando una persona saca a dar un paseo a su perro. Ambos están del mismo humor, aunque a decir verdad el perro suele estar más contento que su dueño y comparten un mismo objetivo: el paseo. Sin embargo, la mayoría de las veces es el animal quien lleva a caminar a su propietario, lo que es fácilmente comprobable al observar cómo tira permanentemente de la correa, se detiene cuando quiere y vuelve a caminar cuando tiene ganas de hacerlo. El humano pacientemente sigue los pasos del perro, que es el que toma las decisiones, es decir, el líder del grupo. No hace falta aclarar quién es el dependiente. En este caso la secuencia también ocurre de manera dinámica pero a diferencia del caso anterior, en forma menos flexible por la imposibilidad del diálogo para aclarar la cuestión. De esta manera el animal no sólo se sentirá el líder del grupo sino que actuará así en esa circunstancia como en muchas otras. Lógicamente esto también depende del carácter individual de cada animal, ya que existen perros que tienen tendencia a ser líderes mientras otros son dependientes a pesar de la permisividad de sus propietarios.

Ahora bien, ¿cuáles son las razones por las cuales muchos propietarios son tan permisivos con sus animales? La primera y más importante es que muchas personas sienten y piensan que los límites están desligados de los afectos. En otras palabras, para ellas si hay afecto no debe haber límites. Este concepto, que es totalmente erróneo, lleva a que muchos propietarios permitan que sus perros hagan todo lo que ellos quieran como una forma de demostrarles afecto.

La imposibilidad de poner límites se basa en la creencia de que son una especie de castigo que provoca un deterioro en el vínculo. En estos casos existe una confusión entre los conceptos de liderazgo y tiranía, lo cual hace que estas personas se sientan inseguras acerca de cómo educar adecuadamente a sus animales. Por tal motivo, resulta necesario saber que mientras el tirano basa su poder en el abuso de su superioridad y de su fuerza, poniendo límites en forma totalmente arbitraria, causando gran temor a los individuos que sufren la tiranía, el líder basa su poder en el afecto y el respeto, poniendo límites en forma coherente y teniendo siempre en cuenta las necesidades de los demás.

La segunda razón que explica esta permisividad radica en el hecho de que debido a largas ausencias por razones laborales muchas personas se sienten culpables por dejar solos a sus perros durante gran parte del día. Según estos propietarios el poco tiempo que tienen para dedicarles a sus animales sólo debe ser utilizado para que hagan lo que quieran. Ellos desconocen que esta actitud no puede ser comprendida por sus perros de la forma que ellos pretenden. En cambio, lo que los animales entienden es que cuando están junto a sus dueños pueden hacer lo que quieren.

En síntesis, en situaciones de armonía los perros se comportan con los humanos bajo una relación de liderazgo-dependencia que es similar a la que ellos utilizan para relacionarse con sus congéneres y no muy diferente de aquella que utilizamos nosotros mismos para relacionarnos con nuestros semejantes. Sin embargo, durante la convivencia no todo es tan simple y frecuentemente se producen situaciones de tensión.

En las situaciones de tensión los perros se comportan utilizando sus propios patrones de conducta -dominancia o sumisión- y las resuelven a su manera, es decir, en forma estrictamente jerárquica. Lamentablemente una de las actitudes más frecuentes que adoptan muchos propietarios de perros es la siguiente: en situaciones de armonía, dejan que sus animales hagan absolutamente lo que quieran, lo que produce en los perros sensación de liderazgo; en cambio, en situaciones de tensión pretenden que sus perros acepten sus reprimendas y obedezcan sus órdenes, hecho que causa gran sorpresa en los animales y por supuesto ninguna respuesta satisfactoria para sus propietarios.

Autor: M.V. Claudio Gerzovich Lis
Comportamiento animal

Salud y cuidados del perro Chow Chow

Debido a la gran cantidad de pelo, necesita ser cepillado por lo menos un par de veces a la semana, tratando de extraer el pelo muerto. Hay que procurar no dejarlo en áreas soleadas y evitar el contacto con la humedad, por lo que se recomienda, secar el Chow Chow cuidadosamente. No se recomienda el baño, a lo sumo si es necesario, un par de veces al año.

Es propenso a pedecer problemas de piel, que pueden ser debidos a divcersas causas, como restos de champús, pulgas o alergias, por lo que también será recomedable para este fin, ofrecer una alimentación sana y equilibrada.

Aunque generalmente el Chow Chow es un perro saludable, es propenso a sufrir problemas de los ojos, como el glaucoma, o el entropion, que es una anormalidad del párpado y que puede corregirse con la cirugía; también se dan problemas congénitos, como la falta de apertura al conducto lagrimal en la conjuntiva y algunos problemas respiratorios, debido a su hocico corto.

También se suelen dar problemas hormonales, torsión de estómago, diabetes, displasia de cadera, así como luxación de rótula y ligamentos cruzados o rotos, entra algunas de sus enfermedades más comunes.

Consejos para viajar con nuestras mascotas

Ahora que hemos empezado el verano, las personas con suerte tendrán unos días de vacaciones y podrán irse fuera. Lo mejor es llevarnos a nuestra mascota, aunque deberemos tener en cuenta ciertos aspectos para que el viaje sea cómodo para todos. Básicamente deberemos tener en cuenta:

* Duración del viaje: es recomendable llevar a nuestras mascotas a destinos que no sean muy lejanos, porque no les gusta estar en un lugar cerrado, ya sea el coche y demás.

* Descansos: siempre es bueno parar para dar de comer a nuestra mascota, para que beba agua o haga sus necesidades, intentando no dejar el lugar sucio después de irnos.

* Viaje seguro: al igual que los humanos, hay que asegurar que nuestro perro viaja sujeto y que no pueda salir lanzado ante un frenazo brusco. Dependiendo del tamaño, podremos optar por una correa de sujeción, cesta cubierta, entre otras soluciones.

* Accesorios para perros: al igual que nosotros llevamos nuestro lote de accesorios, ropa y demás, a nuestro perro no le pude faltar sus cosas, las que sean necesarias para el tiempo que estemos fuera.

Viajar con nuestro amigo es una delicia, porque todos disfrutamos de esta forma, porque si lo dejamos en casa, no sabemos si estará bien o no, además de que estará más triste sin contar con sus dueños. Siempre es muy recomendable hacer un viaje con nuestro perro, si puede ser un viaje a un lugar más o menos cercano, para pasar unas buenas vacaciones todos juntos.

Curiosidades de gatos

Cuando se habla de animales domésticos, las preferencias se posan sobre dos casos específicos: perros y gatos. Justamente de estos últimos estaremos hablando a través de este posteo. La idea es comentarles algunas de las características más importantes de los felinos, tanto en el aspecto físico como en el social y cultural.

El gato es un animal repleto de historia, que habita en la Tierra desde hace miles de años. Antes de que fuese convertido en una mascota, esta criatura ya había pasado por distintos estatus: desde ser considerada guardiana de la vida eterna por los egipcios, hasta ser masacrada durante la Edad Media por su supuesta relación con la brujería. A continuación, más datos interesantes y curiosos sobre los gatos.

* Siempre se dijo que los felinos caen sobre sus patas y que pueden sobrevivir a una caída de varios pisos. Sin embargo, es más viable que el animal salga ileso si cae desde un piso 15 y no desde el 7, ya que necesita un tiempo importante para acomodar su cuerpo para caer correctamente.

* Físicamente, el gato supera a los humanos en muchos aspectos. Sus orejas son increíblemente sensibles y están conformadas por 32 músculos que les permite moverlas en distintas direcciones. Además, cuenta con 19 millones de terminaciones nerviosas en la nariz que le ayudan a olfatear mucho mejor. Y por supuesto, la vista nocturna del felino es imprescindible para la cacería de sus presas.

* Todos los gatos tienen fama de dormilones, y tienen un promedio de 19 horas diarias de sueño. Pero esto no implica que los sonidos pasen inadvertidos durante sus “siestas”. Ante cualquier variación de los ruidos que hay en el ambiente, el felino mueve sus orejas para constatar si se trata de algo irrelevante o si debe entrar en estado de alerta.

* Como mencionamos al principio, en el Antiguo Egipto, los gatos eran considerados animales sagrados, protectores de la vida eterna. Cualquier persona que matase a un felino era penada con la muerte. Su importancia era tal, que los arqueólogos han encontrado muchos gatos momificados, así que distintas figuras y utensilios que llevaban su imagen.

* Muchas personas suelen cortarles los bigotes a sus gatos por una cuestión estética. Grave error. Los felinos necesitan de sus bigotes ya que funcionan como sensores de equilibrio. Además, ayudan a captar los diferentes olores que hay en el ambiente.

* Una de las historias más comunes alrededor de los gatos indica que cuentan con siete vidas. Esto pertenece a la cultura de los egipcios, donde los gatos eran animales muy importantes. Según esta civilización, un felino se reencarnaba siete veces para que su alma sea perfecta y al llegar al último escalón de la reencarnación se transformaría en humano.

* El gato más anciano del mundo ingresó al libro de los récords mundiales Guinness, ya que falleció a los 34 años. Lo impactante de esto es que es más del doble de lo que vive cualquier felino normal. Hay que tener en cuenta que cada año felino equivale a seis de un humano, de modo que el mencionado animal vivió hasta los 204 años.